El membrillo

Por la ley de las compensaciones, un fruto que no se puede comer crudo es la base de dulces de fuerte personalidad. En algunas comarcas existe la costumbre de comer membrillo antes de la ceremonia nupcial, no es para menos para un fruto consagrado al amor y la fecundidad.

La palabra mermelada deriva del vocablo latino marmelo que significa membrillo. En Argentina usamos la palabra mermelada para referirnos a dulces elaborados con cualquier tipo de fruta. Los ingleses en cambio son más precisos, reservan el término marmelade (tomada del portugués marmelade) exclusivamente para las confituras elaboradas con frutas ácidas. En efecto, el membrillo (Cydonia oblonga) es muy ácido, por eso para preparar dulces y compotas se eligen los frutos más maduros que le confieren al producto su agradable aroma. El perfume del membrillo es tan intenso, que en el pasado se acostumbaba colocar algunos frutos junto a las prendas de cama para impregnarlas con su aroma. El membrillo pertenece a la familia de las rosáceas, al igual que el manzano y el peral. Es originario de Asia Menor, luego pasó a la antigua Grecia donde se lo consagró a Artemisa, simbolizando el amor, el goce y la fecundidad.

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